🍷 Omar Khayyam

Omar Khayyam (1048–1131) fu un poeta, matematico e astronomo persiano. Visse in Iran in un'epoca in cui governavano i Selgiuchidi. Ai suoi tempi era conosciuto soprattutto come scienziato: lavorò sul calendario e risolse equazioni.

La sua fama di poeta deriva dai rubai, brevi quartine. Parlano di vita, morte e tempo, e molti versi lodano il vino. Tuttavia gli studiosi discutono quali quartine Khayyam abbia davvero scritto: molti versi gli sono attribuiti, ma non tutti sono autentici.

L'immagine del vino in questi poemi è intesa in modi diversi. Alcuni lettori vedono una bevanda reale, altri un simbolo della gioia di vivere o dell'ebbrezza spirituale. Va ricordato che l'islam proibisce l'alcol, quindi questi versi furono scritti in sfida alle regole rigide.

In Occidente i rubai divennero noti nell'Ottocento grazie alla traduzione inglese di Edward FitzGerald. Da allora Omar Khayyam è uno dei poeti persiani più noti al mondo.

Nel 1073 il sultano Malik Shah chiamò Khayyam a Isfahan per costruire un osservatorio, che funzionò per quasi vent'anni. Il calendario solare Jalali divenne ufficiale nell'impero selgiuchide nel 1079. Alla morte del sultano, nel 1092, l'osservatorio chiuse e la riforma del calendario si fermò. In Occidente il poeta ebbe fortuna con la traduzione libera e anonima di FitzGerald del 1859, che all'inizio vendette poco, finché un libraio mise le copie in una cassetta a un penny.