🍼 Кенгурёнок

Кенгурёнок (англ. joey, «джоуи», ещё говорят «детёныш кенгуру») — малыш красного кенгуру. Мать вынашивает его всего около 33 дней, и рождается он размером с желейную конфету. Сразу после рождения малыш сам забирается в сумку, присасывается к соску и начинает пить молоко. В сумке он проведёт почти восемь месяцев.

Сосков у красного кенгуру четыре, и кенгурёнок надолго прирастает к одному из них. Молоко меняется вместе с ним: вначале сухих веществ в нём всего 9 %, позже до 54 % — в зависимости от вида. Самка умеет и больше: из разных сосков одновременно идёт разное молоко, одно для новорождённого, другое для старшего малыша, который уже выглядывает из сумки.

Окончательно из сумки кенгурёнок выходит примерно на 235-й день, но молоко сосёт до 12 месяцев. Пока ему нет восьми месяцев, при опасности он мигом ныряет обратно, а позже из сумки торчат голова и лапы. Самка может даже отложить следующие роды, пока старший не покинет сумку. Учёные называют это эмбриональной диапаузой.

Сравните с другими детёнышами. Жеребёнок за два–три часа должен встать и начать сосать, щенок рождается с закрытыми глазами и открывает их через одну–две недели. Кенгурёнок же почти всё развитие проходит на соске: новорождённый валлаби по развитию похож на человеческий зародыш восьми недель. Выходит, материнское молоко заменяет ему то, что у большинства млекопитающих даёт матка.

Серый кенгуру держит детёныша в сумке дольше рыжего: кенгурёнок выходит из неё примерно на 310-й день. У рыжего кенгуру это около 235 дней, и к тому времени сухих веществ в молоке уже 26 %, а в начале жизни в сумке — около 11 %. Жир раннего молока богат пальмитиновой кислотой и беден олеиновой, у позднего всё наоборот. Сумка и молоко несут защитные иммунные компоненты вместо иммунной системы, которой у новорождённого ещё нет.