🍼 Жеребёнок

Жеребёнок (по-английски foal; в конном обиходе ещё «жеребёночек») — детёныш кобылы, то есть лошади. Здоровый жеребёнок должен встать на ноги и начать сосать в течение двух–трёх часов после рождения. Важнее всего первое молоко, молозиво: его антитела усваиваются только первые 12 часов. Потом несколько месяцев малыша кормит кобылье молоко.

В первую неделю жеребёнок сосёт около семи раз в час, а к семи неделям примерно раз в час. В кобыльем молоке около 10 % сухого вещества, 2 % белка и 1,3 % жира, так что молоко жидкое и подкормка нужна рано. Прикорм можно давать с двух недель, а к трём месяцам молоко покрывает лишь около половины потребности в белке и энергии.

Обычный возраст отъёма — 4–6 месяцев. Отъём раньше четырёх месяцев добавляет стресса, а ждать до шести почти ничего не даёт. Молодую лошадь до года, которую уже разлучили с матерью, называют отъёмышем (weanling).

Сравните с другими детёнышами. Кенгурёнок месяцами сидит в сумке, щенок рождается слепым, а жеребёнок почти сразу стоит и идёт за кобылой. Поэтому первые часы решают так много. Если жеребёнок не пососал за два–три часа, кобылу выдаивают и кормят малыша из бутылочки. Сироте нужно молозиво другой кобылы, а затем заменитель кобыльего молока: консультанты университетских служб (extension) предпочитают его другим видам молока.