📍 Areni

Areni (village d'Areni) est un village du Vayots Dzor, à côté de la grotte d'Areni-1, dans le canyon de l'Arpa, où l'on a trouvé un très ancien complexe vinicole. Les vignes du village couvrent environ 140 hectares entre 950 et 1200 mètres. La Vine and Wine Foundation of Armenia le dit célèbre village viticole et grande étape touristique. Le cépage rouge areni (areni noir) porte le même nom.

Dans la grotte calcaire, des chercheurs ont trouvé en 2007 un pressoir, de grandes jarres pour fermenter et conserver, des cruches et des coupes. L'analyse chimique date ces objets de 4230–3790 avant notre ère, et la Fondation parle de plus de 6100 ans. Le microclimat de la grotte a préservé beaucoup de restes organiques, dont des pépins de raisin.

L'areni pousse surtout dans l'ouest du Vayots Dzor, le long de l'Arpa, dans la gorge même où l'on a exhumé la plus ancienne cave connue. Le domaine Hin Areni exploite 32 hectares à 1250 mètres, dont 5 en bio. Le sol est sédimentaire, minéral et volcanique, avec environ 300 jours de soleil par an. L'areni et le voskehat y poussent franc de pied.

Chaque automne, le village tient la Fête du vin d'Areni, le 3 octobre en 2026. En 15 ans, il a gagné 18 nouvelles maisons d'hôtes et cinq restaurants chez l'habitant, et environ 130 familles de vignerons de plus. En 2023, Hin Areni a rebâti sa salle de dégustation sur la route du village, et en 2024 il en a ouvert une seconde à côté de la grotte d'Areni-1.

Quelques repères chez les voisins. Aghavnadzor compte environ 400 hectares, près de trois fois plus qu'Areni, et monte jusqu'à 1650 mètres. À Rind, la cave Zorah plante jusqu'à 1600 mètres. Areni se situe plus bas que les deux.