Alfalfa
También conocido como: Mielga
La alfalfa (Medicago sativa) es una leguminosa forrajera cultivada en todo el mundo que da mucho néctar cuando se la deja florecer.
La alfalfa (mielga) (Medicago sativa) es una leguminosa forrajera perenne de hojas trifoliadas, raíz que llega a 4 m y racimos de 5 a 40 flores, casi siempre azules o violetas, a veces amarillas. Procede de la cuenca mediterránea y del suroeste de Asia, fue uno de los primeros forrajes domesticados y hoy se cultiva en todo el mundo entre los 36° sur y los 58° norte.
La alfalfa produce mucho néctar; las estimaciones van de 62 kg a 2 t por hectárea. Pero si se siega para heno justo al empezar la floración, el apicultor obtiene poca o ninguna miel de alfalfa. Dejada para semilla, una colonia fuerte por media hectárea puede almacenar 25–45 kg, mientras que con unas siete colonias por hectárea apenas queda excedente, y las colonias se debilitan rápido con alfalfa sola.
Además, las abejas melíferas polinizan mal esta planta: un estudio estonio vio que hacían más del 90 % de las visitas, pero casi siempre tomaban el néctar por el lado de la flor sin dispararla. La ley europea permite a la miel de alfalfa hasta 10 g de sacarosa por 100 g, el doble del límite habitual.
Por qué te importa: la alfalfa solo alimenta a las abejas donde se la deja florecer, así que la miel de alfalfa sale de los cultivos para semilla, no de los prados de siega.
Datos
| Origen botánico | Medicago sativa L., familia de las fabáceas (Fabaceae) |
|---|---|
| Región | De la cuenca mediterránea y el suroeste de Asia; cultivada en todo el mundo, 36° S a 58° N |
| Color | Casi siempre azul o violeta, a veces amarillo |
Cómo se relaciona con el tema «Miel y apicultura»
Alfalfa → tipo de → Plantas melíferas → tipo de → 🍯 Miel
Relaciones
- Forma parte de
- Plantas melíferas
- Qué miel da
- Miel de alfalfa
Preguntas frecuentes
¿Alfalfa o mielga: son la misma planta?
Sí. Alfalfa es el nombre habitual de Medicago sativa; mielga figura entre sus nombres alternativos. Es una leguminosa forrajera perenne.
¿Es cierto que las abejas melíferas son las mejores polinizadoras de la alfalfa?
No del todo. En un estudio de Estonia hicieron la mayoría de las visitas, pero casi todas tomaban el néctar por el lado de la flor sin accionarla.
¿De dónde procede la alfalfa?
De la cuenca mediterránea y del suroeste de Asia; fue de los primeros forrajes domesticados.
¿Por qué cuesta encontrar miel de alfalfa?
Porque se siega para heno al empezar la floración. La miel sale de los cultivos que se dejan para semilla.
¿Qué colores tienen sus flores?
Sobre todo azules o púrpura, a veces amarillas.
Similares
Robinia (falsa acacia) · Colza · Castaño · Brezo (Calluna) · Lavanda · Romero
Fuentes
- Heuzé V., Tran G., Boval M., Noblet J., Renaudeau D., Lessire M., Lebas F. (2016) Alfalfa (Medicago sativa). Feedipedia, a programme by INRAE, CIRAD, AFZ and FAO
- Mänd M., Martin A.-J., Maavara V. (1994) Significance of honey bee (Apis mellifera L.) behaviour on the pollination of alfalfa. Estonian Agricultural University (FAO AGRIS record)
- Council Directive 2001/110/EC relating to honey (consolidated text)
- Persano Oddo L. et al. (2004) Botanical species giving unifloral honey in Europe. Apidologie 35, S82-S93