🥃 Cashew apple

El pseudofruto del anacardo, o manzana de anacardo, es el falso fruto del anacardo (Anacardium occidentale), llamado marañón en buena parte de América Latina: un pedúnculo carnoso y jugoso de 5 a 11 cm de largo, en cuya punta crece el verdadero fruto, la nuez de anacardo. La piel es amarilla, roja o rojiza y amarilla, y la pulpa es fibrosa y astringente. En Goa su jugo fermentado se destila para obtener feni, un aguardiente con indicación geográfica de la India.

Origen. El anacardo es originario del noreste de Brasil. Según una referencia de la Universidad de Purdue, en el siglo XVI los portugueses llevaron el árbol a Mozambique y a la costa de la India, al principio para proteger el suelo de la erosión. Desde allí se extendió por África oriental, América Central y el Caribe.

Composición y conservación. El pseudofruto fresco es muy rico en vitamina C, de 146,6 a 372 mg por 100 g, y alto en taninos, por lo que el jugo reseca la boca; el fruto a veces se trata al vapor antes de procesarlo. Se estropea rápido: a temperatura ambiente, levaduras y mohos se instalan en un día. Se elabora jugo, vino, mermeladas y siropes.

Feni. En Goa los frutos se trituran para extraer el jugo. Según el pliego de la indicación geográfica india «Feni» (certificado n.º 105, 2009), solo se usan frutos maduros caídos de forma natural entre marzo y mayo; el jugo fermenta con levaduras silvestres y se destila dos veces. La política de Goa de 2021 fija el feni en 40–45,5 % vol. y el urrak, producto de la primera destilación, en 23–30 % vol.

Por qué le importa. La vitamina C del fruto fresco no pasa al destilado: el feni y el urrak son bebidas espirituosas, no productos de fruta. Los pseudofrutos frescos rara vez se encuentran fuera de los trópicos porque se estropean muy rápido, así que en las tiendas son más comunes el jugo y las bebidas hechas con ellos. La OMS recuerda que no existe una dosis segura de alcohol.