🌿 Feuillage

Le feuillage de la vigne désigne ses rameaux et ses feuilles au-dessus du sol. La gestion du feuillage modifie sa densité et son agencement pour équilibrer la croissance de la vigne et la récolte.

Les feuilles fabriquent les sucres de la vigne par photosynthèse. Selon l'AWRI, chaque feuille est active en photosynthèse pendant environ trois mois et travaille au mieux vers le milieu de cette période. L'ombrage compte aussi pour l'année suivante : un fort ombrage des bourgeons en formation et de leurs feuilles réduit la fertilité des bourgeons, donc le nombre d'inflorescences de la saison suivante, tandis que les bourgeons les plus exposés au soleil ont le plus grand potentiel.

L'éclaircissage des rameaux retire des rameaux choisis afin de réduire la densité des rameaux et le nombre de grappes par cep. Penn State Extension conseille de le faire après les dernières gelées printanières attendues, lorsque les rameaux mesurent environ 5 à 6 pouces (13 à 15 cm) et pas plus de 10 à 12 pouces (25 à 30 cm). Ses objectifs par pied linéaire de feuillage sont de 3 à 5 rameaux pour Vitis vinifera, de 4 à 6 pour la plupart des hybrides et jusqu'à 15 pour le Concord et d'autres cultivars indigènes.

L'effeuillage de la zone des grappes retire les feuilles autour des grappes. Il les expose à davantage de soleil et de chaleur, améliore l'aération pour que les baies sèchent plus vite après la pluie ou la rosée, aide le fongicide à atteindre les grappes et réduit la pourriture par rapport aux grappes ombragées. La fenêtre recommandée se situe après la nouaison, du stade petite baie au stade petit pois. Une zone des grappes avec zéro à deux couches de feuilles a généralement moins de pourriture et un meilleur potentiel qualitatif qu'un feuillage plus dense.

Les baies exposées au soleil ont tendance à avoir un rapport sucre/acide plus élevé, plus de norisoprénoïdes et moins de méthoxypyrazines. Les résultats dépendent du cépage, du millésime et de la part de fruits exposés. Il n'est pas conseillé d'effeuiller complètement la zone des grappes en milieu ou fin d'été, car des baies développées à l'ombre peuvent subir des coups de soleil.