🌿 Cubierta vegetal

La cubierta vegetal de la vid (en inglés, canopy) son sus brotes y hojas sobre el suelo. El manejo de la cubierta cambia su densidad y disposición para equilibrar el crecimiento de la vid y la cosecha.

Las hojas producen los azúcares de la vid mediante la fotosíntesis. Según el AWRI, cada hoja es fotosintéticamente activa durante unos tres meses y rinde al máximo hacia la mitad de ese periodo. El sombreado importa también para el año siguiente: un fuerte sombreado de las yemas en desarrollo y de sus hojas reduce la fertilidad de las yemas y, por tanto, el número de inflorescencias de la campaña siguiente, mientras que las yemas más expuestas al sol tienen el mayor potencial.

El aclareo de brotes retira brotes elegidos para reducir su densidad y el número de racimos por cepa. Penn State Extension aconseja hacerlo tras la última helada primaveral esperada, cuando los brotes miden unas 5 a 6 pulgadas (13 a 15 cm) y no más de 10 a 12 pulgadas (25 a 30 cm). Sus objetivos por pie lineal de cubierta son de 3 a 5 brotes para Vitis vinifera, de 4 a 6 para la mayoría de los híbridos y hasta 15 para Concord y otros cultivares autóctonos.

El deshojado de la zona de racimos quita hojas alrededor de los racimos. Los expone a más sol y calor, mejora la aireación para que las bayas se sequen antes tras la lluvia o el rocío, ayuda a que el fungicida llegue a los racimos y reduce la podredumbre frente a los racimos sombreados. La ventana recomendada es después del cuajado, desde la fase de baya pequeña hasta el tamaño de guisante. Una zona de racimos con cero a dos capas de hojas suele tener menos podredumbre y mejor potencial de calidad que una cubierta más densa.

La fruta expuesta al sol tiende a tener una relación azúcar/ácido más alta, más norisoprenoides y menos metoxipirazinas. Los resultados dependen de la variedad, la añada y de cuánta fruta queda expuesta. No se aconseja deshojar por completo la zona de racimos a mediados o finales del verano, porque las bayas desarrolladas a la sombra pueden sufrir golpe de sol.