🥃 Topinambur

Wer in Baden-Württemberg oder Österreich nach einem ungewöhnlichen Verwandten des Obstlers sucht, landet beim Topinambur: Der Brand aus der Jerusalem-Artischocke (Helianthus tuberosus), auch Erdbirne genannt, entsteht aus vergorenen und destillierten Knollen. Im EU-Recht ist das eine eigene Kategorie 14: nur Knollen, Gärung und Destillation unter 86 % vol. In der Flasche müssen mindestens 38 % vol. sein. Anderer Alkohol und Aromen sind verboten, Zuckerkulör nur zur Färbung.

Rohstoff. Die Topinambur ist ein Verwandter der Sonnenblume aus Nordamerika, wo sie schon lange vor Kolumbus angebaut wurde; die Knollen kamen über Frankreich nach Europa. Statt Stärke speichern sie Inulin, ein Kohlenhydrat, aus dem beim Maischen Fruktose für die Hefe entsteht. Darum hat der Brand ein erdiges, leicht nussiges Aroma.

Herkunft. Der bekannteste Brand dieser Art ist deutsch, besonders aus Baden-Württemberg, wo die Lebensmittelüberwachung Topinambur ausdrücklich unter den regionalen Spirituosen aufführt. In Baden heißt er auch Topi oder Rossler, nach dem mundartlichen Begriff „Pferdekartoffel“: Die Knollen wurden früher an Pferde verfüttert. Auch österreichische Brennereien stellen ihn her.

Regeln. Die Verordnung von 2008 kannte diese Kategorie schon, mit demselben Mindestalkoholgehalt von 38 % vol. Heute sind bis zu 20 g Zucker je Liter erlaubt, nur zum Abrunden des Geschmacks. Anders als Kartoffelwodka behält der Brand das Aroma seines Rohstoffs, wie ein Obstbrand.

Warum das wichtig ist. In der Küche schätzt man Topinambur wegen des Inulins, im Brand ist es aber nicht mehr enthalten: Es bleiben Alkohol und Aroma. Der Alkoholgehalt beträgt mindestens 38 % vol. Die WHO weist darauf hin, dass es keine unbedenkliche Menge Alkohol gibt, und nach einer Spirituose sollte man nicht Auto fahren.