🥃 Topinambur

L'acquavite di topinambur è una parente rara delle acquaviti di frutta: non si fa con la frutta, ma con i tuberi del topinambur, detto anche carciofo di Gerusalemme o rapa tedesca (Helianthus tuberosus), fermentati e distillati. Nel diritto UE è una categoria 14 a sé: solo tuberi, fermentazione e distillazione sotto 86 % vol. In bottiglia deve esserci almeno 38 % vol. È vietato aggiungere altro alcole e aromi; il caramello è ammesso solo per il colore.

Materia prima. Il topinambur è parente del girasole e viene dal Nord America, dove si coltivava molto prima di Colombo; i tuberi sono arrivati in Europa attraverso la Francia. Al posto dell'amido accumulano inulina, un carboidrato da cui durante l'ammostamento si forma fruttosio per i lieviti. Per questo la bevanda ha un aroma terroso, leggermente di nocciola.

Origine. Il distillato di questo tipo più noto è tedesco, soprattutto del Baden-Württemberg, dove l'autorità di controllo alimentare cita espressamente il Topinambur tra i distillati regionali. Nel Baden si chiama anche Topi o Rossler, dal termine dialettale «patata da cavallo»: un tempo i tuberi si davano ai cavalli. Lo producono anche distillerie austriache.

Regole. Il regolamento del 2008 prevedeva già questa categoria, con lo stesso minimo di 38 % vol. Oggi sono ammessi fino a 20 g di zucchero per litro, solo per arrotondare il gusto. A differenza della vodka di patate, la bevanda conserva l'aroma della sua materia prima, come un distillato di frutta.

Perché conta per voi. In cucina il topinambur è apprezzato per l'inulina, ma nel distillato non c'è più: restano alcole e aroma. La gradazione è di almeno 38 % vol. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol e che dopo un distillato non ci si deve mettere alla guida.