🍇 Athens

Athens é uma uva de mesa americana de bagos escuros, obtida na estação experimental do estado de Nova Iorque em Geneva (hoje parte da Universidade Cornell). É um cruzamento Hubbard Seedless × Portland: segundo o VIVC, foi feito em 1925 e a plântula selecionada em 1932, enquanto a lista de Cornell data o lançamento da casta de 1938.

O número de trabalho da casta é New York 12046; o VIVC regista também o sinónimo Athens C, e a genealogia está confirmada no catálogo por marcadores genéticos. Apesar do nome do progenitor Hubbard Seedless, os bagos de Athens têm grainhas bem formadas. Os mesmos progenitores em ordem inversa (Portland × Hubbard) deram a casta Kendaia, que Cornell lançou em 1939.

O registo de novas variedades de Brooks e Olmo, citado pelo banco de germoplasma USDA GRIN, descreve Athens assim: cachos maiores do que os da Concord, até 300 g, cónicos, com grandes asas, soltos; bago médio, elipsoidal, película preto-avermelhada que racha com facilidade; sabor foxy, como nas labruscas. A casta amadurece 3 semanas antes da Concord, mas conserva-se e transporta-se mal. A cepa é vigorosa e dá grandes produções, muitas vezes só em anos alternados.

Athens tornou-se progenitor de outras castas. Segundo o VIVC, Moored (1949) resulta do cruzamento Fredonia × Athens. Em Cornell, Athens foi cruzado em 1964 com Emerald Seedless e, em 1996, foi lançada a branca sem grainha Marquis. Há amostras de Athens em 4 coleções.

Porque é importante para si. Athens é uma uva precoce do tipo labrusca para consumo em fresco: se quer bagos muito antes da Concord, é este o tipo de casta que se obtinha em Geneva. Ao mesmo tempo perde qualidade depressa depois da vindima, por isso o seu lugar é a vinha doméstica e o melhoramento, e não o transporte a longa distância.