🍼 Слоненя

Слоненя (elephant calf, слонятко) — дитинча слонихи. Народжується воно великим: від 50 до 160 кг залежно від виду й зоопарку, зростом приблизно 66–107 см. Невдовзі після народження встає на ноги й п'є молоко матері. Ссе його ротом, а не хоботом.

Хобот у малюка спершу незграбний, він ще вчиться ним керувати, а довгий хобот для годування поки не потрібен. У перший рік слоненя набирає 1–1,3 кг на добу. Приблизно з шести місяців починає пробувати рослини. Кілька років воно ще їсть послід матері: там є поживні речовини й бактерії, що допомагають перетравлювати целюлозу.

Відлучення поступове. У Сан-Дієго пишуть, що до двох–трьох років слоненя вже не потребує молока. Національний зоопарк у Вашингтоні додає, що годування може тривати, аж доки слониха не народить наступного: пологи в азійських слоних бувають раз на 3–8 років. У неволі азійських телят годують на вимогу цілодобово, а відлучають зазвичай у чотири роки або раніше, якщо вони вже вміють самі їсти. Дослідження показало: нестача материнського молока й слабкість у перший рік спричинили 26,3 % смертей телят до п'яти років.

Порівняйте: слониха носить одне слоненя 21,5–22 місяці, а свиня приносить порося цілим виводком. Одне дитинча в слонихи — це один великий проєкт, тому стадо допомагає: родичі стада стежать за малюком.

Про інших дитинчат, що п'ють молоко, розповідає сторінка «Хто п'є молоко: дитинчата й годування», а ще — порося й молоко.