🥃 Gin de Mahón

El Gin de Mahón es la ginebra de Menorca, la bebida espirituosa de enebro de esta isla balear, y cuenta con su propia indicación geográfica protegida (IGP) de la UE. Se elabora mediante una sola destilación de alcohol de origen agrícola con bayas de enebro, en alambiques de cobre calentados a fuego directo de leña. Su graduación va de 38 a 43 % vol. Aunque lleve la palabra «gin» en el nombre, no se clasifica como ginebra.

Historia. Según el expediente técnico, la bebida surgió cuando Menorca estaba bajo dominio británico (1712–1802): a los soldados británicos les faltaba ginebra, de modo que comerciantes de Maó empezaron a importar enebro y alcohol, y los artesanos a construir alambiques. La primera receta se documenta entre 1790 y 1810. A comienzos del siglo XX, Miguel Pons Justo fundó la destilería Xoriguer, que sigue en activo y presentó la solicitud para proteger el nombre.

Reglas. Las bayas de enebro (Juniperus communis), con un contenido de aceite esencial de 7–9 ‰, deben secarse a temperatura ambiente durante al menos un año y después macerar al menos 10 horas. Al menos el 10 % del alcohol ha de ser de origen vínico. Solo se aprovecha el «corazón» de la destilación; están prohibidos aditivos, aromas y extractos. Las materias primas pueden venir de cualquier parte, pero la destilación debe hacerse en Menorca.

Tradiciones. En la isla la ginebra se bebe en vasos pequeños con hielo y, en las fiestas de verano, como «pomada», con limonada. La «pelofa» es ginebra con soda, hielo y piel de limón. El envase tradicional es la botella de cerámica, y el Museo de Menorca conserva ejemplares antiguos. Según Menorca.info, en 2016 se produjeron 327.819 litros, una cuarta parte de los cuales fue a otros países de la UE.

Por qué le importa. El nombre solo puede usarse para una bebida de Menorca en envases de vidrio o cerámica de hasta 3 litros, y las palabras «Gin de Mahón» deben medir al menos 3 mm de alto. Según la clasificación de la UE, es una bebida espirituosa aromatizada con enebro (categoría 19), no una ginebra (categoría 20), aunque la palabra «gin» figure en el nombre. La OMS recuerda que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.