🥃 Gin de Mahón

Le Gin de Mahón est l'eau-de-vie de genièvre de l'île espagnole de Minorque, protégée par sa propre indication géographique protégée (IGP) de l'UE. Il est obtenu par une seule distillation d'alcool d'origine agricole avec des baies de genévrier, dans des alambics en cuivre chauffés à feu de bois ouvert. Son titre alcoométrique est compris entre 38 et 43 % vol. Malgré le mot «gin» dans son nom, il n'est pas classé comme gin.

Histoire. Selon le cahier des charges, la boisson est apparue lorsque Minorque était sous domination britannique (1712–1802) : les soldats britanniques manquaient de gin, si bien que des marchands de Maó se sont mis à importer du genévrier et de l'alcool, tandis que des artisans construisaient des alambics. La première recette est attestée entre 1790 et 1810. Au début du XXe siècle, Miguel Pons Justo a fondé la distillerie Xoriguer, toujours en activité, qui a déposé la demande de protection du nom.

Règles. Les baies de genévrier (Juniperus communis), dont la teneur en huile essentielle est de 7 à 9 ‰, doivent sécher à température ambiante pendant au moins un an, puis macérer au moins 10 heures. Au moins 10 % de l'alcool doit être d'origine vinique. Seul le «cœur» de la distillation est retenu ; additifs, arômes et extraits sont interdits. Les matières premières peuvent venir de partout, mais la distillation doit avoir lieu à Minorque.

Traditions. Sur l'île, on boit le gin dans de petits verres avec des glaçons, et lors des fêtes d'été sous forme de «pomada», avec de la limonade. La «pelofa» est un gin avec de l'eau gazeuse, des glaçons et un zeste de citron. Le contenant traditionnel est la bouteille en céramique, dont le Musée de Minorque conserve d'anciens exemplaires. Selon Menorca.info, 327 819 litres ont été produits en 2016, dont un quart est parti vers d'autres pays de l'UE.

Pourquoi c'est important pour vous. Le nom ne peut désigner qu'une boisson de Minorque en contenants de verre ou de céramique de 3 litres au plus, et les mots «Gin de Mahón» doivent mesurer au moins 3 mm de haut. Selon la classification de l'UE, il s'agit d'une boisson spiritueuse aromatisée au genièvre (catégorie 19) et non d'un gin (catégorie 20), bien que le mot «gin» figure dans le nom. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans risque.