🍇 Herbert

Herbert est un raisin de table américain à baies noires, hybride de la labrusca locale et de la vigne européenne. Il a été obtenu par le sélectionneur amateur E. S. Rogers, de Salem dans le Massachusetts. Le VIVC indique comme parents Carter et Frankenthal (Black Hamburg) selon l'obtenteur, et 1855 comme année de croisement. Longtemps, la variété n'a eu qu'un numéro, Rogers' No. 44.

D'après la monographie de Hedrick The Grapes of New York (1908), Rogers a pollinisé le Carter à gros fruits avec le pollen de vignes européennes d'une serre froide ; Hedrick date la pollinisation de 1851. Sur environ 150 graines, 45 plants ont atteint la fructification. Herbert est mentionné séparément pour la première fois en 1865 ; en 1869, il reçoit son nom et entre au catalogue de l'American Pomological Society.

Hedrick tenait Herbert pour l'un des meilleurs hybrides noirs de Rogers pour le vignoble familial. Les baies sont le plus souvent plus grosses que la moyenne, noires, couvertes d'une épaisse pruine bleue, de bonne à très bonne qualité. La variété mûrit avec le Concord, mais se conserve longtemps et supporte bien l'emballage et le transport. Elle ne peut pas se polliniser seule ; on la plante donc près d'autres variétés. Lors des hivers rigoureux, la souche souffre.

À la station expérimentale de Geneva, dans l'État de New York, Herbert est devenu parent de plusieurs variétés : Sheridan (1921) et Pontiac (1922), issus de croisements avec Worden, Westfield (1935) et Buffalo (1938). Des échantillons de la variété sont conservés dans 7 collections.

Pourquoi c'est important pour vous. Herbert montre comment, au milieu du XIXe siècle, on a pour la première fois réuni en Amérique le goût du raisin européen et la robustesse de la vigne locale. Si une ancienne description cite Rogers' No. 44, il s'agit bien de cette variété, et ses descendants sont toujours conservés en collection.