🌿 Porte-greffe

Un porte-greffe est la partie racinaire d'une vigne greffée. La partie supérieure, le greffon, est le cépage qui porte les raisins. Les porte-greffes ont été mis au point par des viticulteurs français à la fin du XIXe siècle pour lutter contre le phylloxéra (Daktulosphaira vitifoliae), un insecte qui a presque dévasté les vignobles européens. La plupart des espèces nord-américaines de Vitis résistent au phylloxéra : les porte-greffes sont donc des espèces américaines ou leurs hybrides.

La plupart des porte-greffes sont des croisements de trois espèces. Vitis riparia a un enracinement superficiel, Vitis rupestris est semi-tolérant à la sécheresse et Vitis berlandieri tolère les sols riches en calcaire. V. riparia et V. rupestris s'enracinent facilement à partir de boutures aoûtées et se greffent bien, tandis que V. berlandieri s'enracine mal à partir de boutures dormantes ; les sélectionneurs l'ont donc croisé avec les deux autres. Trois hybrides très utilisés sont 110R (V. berlandieri x V. rupestris), Kober 5BB (V. berlandieri x V. riparia) et 101-14 Mgt (V. riparia x V. rupestris).

Aujourd'hui, les porte-greffes servent plusieurs objectifs. On les choisit pour leur tolérance aux nématodes, au manque d'eau, aux sols très calcaires ou salins, pour lutter contre l'érosion et pour augmenter ou réduire la vigueur. Le 101-14 Mgt donne une vigueur modérée et une croissance précoce, tandis que le 110R et le Kober 5BB donnent une vigueur élevée et retardent la maturité. Le 110R tolère la sécheresse, alors que le 101-14 Mgt et le Kober 5BB se comportent bien en sols humides. Les porte-greffes à base de V. riparia sont déconseillés en sols salins, car les rendements y baissent. Un porte-greffe peut aussi influencer les caractéristiques des fruits.