🏷️ Etiquetado

El etiquetado de un alimento es la información del envase o etiqueta: denominación, ingredientes, alérgenos, cantidad, fecha, conservación, productor y valor nutricional. En la UE lo exige el Reglamento 1169/2011. En la leche importan sobre todo la fecha y la temperatura, y la ley reserva el nombre «leche» a la secreción láctea natural sin añadir ni quitar componentes.

El artículo 9 del reglamento enumera las menciones obligatorias: denominación, lista de ingredientes, alérgenos, cantidad, fecha, condiciones de conservación, productor, país de origen (cuando se exige), instrucciones, grado alcohólico (en bebidas de más de 1,2 % vol.) y tabla nutricional. Deben figurar en el propio envase o en una etiqueta adherida. El reglamento se aplica desde el 13.12.2014, y la tabla nutricional, desde el 13.12.2016.

Las fechas funcionan de forma distinta. En los productos muy perecederos se pone «fecha de caducidad»: pasada esa fecha, el producto se considera inseguro. El «consumir preferentemente antes de» se refiere a la calidad: hasta 3 meses se indica con día y mes, de 3 a 18 meses con mes y año, y más allá de 18 meses solo con el año. En la leche cruda se escribe «raw milk». No se puede vender un producto sin marca de lote: según la Directiva 2011/91/EU, ayuda cuando el producto es objeto de litigio o peligroso para la salud.

¿Fecha de caducidad o consumo preferente? Las dos menciones no son intercambiables. La fecha de caducidad se refiere a la seguridad y va en productos muy perecederos: pasada esa fecha el producto se considera inseguro. El consumo preferente se refiere a la calidad, y el producto puede seguir en perfecto estado después. También cambia la forma de escribirlo: hasta 3 meses, día y mes; de 3 a 18 meses, mes y año; más allá, solo el año.

En el envase busque la denominación «leche»: la ley la reserva a la secreción mamaria natural sin añadir ni quitar nada, así que una bebida vegetal no puede llevarla. Lea después la fecha, las condiciones de conservación, el productor y los valores nutricionales. La mención «leche cruda» indica leche no calentada por encima de 40 °C. Encontrará estos datos en los envases de supermercados, lecherías y tiendas de barrio, en el propio envase o en una etiqueta unida a él.

Por qué te importa. Estas dos fechas significan cosas distintas: la de caducidad habla de seguridad, la de consumo preferente, de calidad. Además, la leche de consumo normal no está obligada a llevar lista de ingredientes, porque se compone de un solo ingrediente.