🍇 Black Eagle

Black Eagle est un hybride américain de raisin de table aux grosses baies noires et aux grappes spectaculaires. Stephen Underhill l'a obtenu à Croton-on-Hudson, dans l'État de New York (États-Unis), à partir d'un pépin de Concord pollinisé par Black Prince ; la variété a fructifié pour la première fois en 1866. Un autre nom est Underhill's 8-12.

Le catalogue VIVC donne la même ascendance d'après l'obtenteur et identifie Black Prince à l'ancienne variété Rose of Peru ; cela n'a pas été vérifié par marqueurs génétiques. Selon Ulysses Hedrick (The Grapes of New York, 1908), Black Eagle est un frère germain de Black Defiance, issu du même croisement et très semblable, mais il mûrit 3 semaines plus tôt, à peu près avec Concord. Underhill a envoyé la variété à l'essai, et elle a été mise en vente sans son accord.

Hedrick jugeait la qualité des baies excellente et les grappes parmi les plus spectaculaires des hybrides : pour les expositions, on obtenait des grappes de près de deux livres. La feuille, comme celle de la vigne cultivée, est profondément découpée et belle. Les points faibles sont une vigne qui manque de vigueur, de résistance au froid et de productivité, des fruits sensibles au black-rot et des fleurs autostériles ; VIVC les indique aussi comme femelles. Sur le plan commercial, la variété a échoué. Red Eagle en descend : un semis obtenu par T. V. Munson et reçu par la station en 1888. La variété est conservée dans 2 collections.

Pourquoi c'est important pour vous. Black Eagle illustre une tentative précoce d'unir le goût du raisin européen et le Concord américain : le goût a réussi, la rusticité non. Hedrick conseillait aux amateurs de ne pas laisser disparaître cette variété, et son autostérilité explique pourquoi un pied isolé, sans autre variété à côté, peut ne rien donner.