🍇 Suelter

Suelter est un cépage américain à baies foncées, que le VIVC classe parmi les raisins de table. Il a été obtenu par Louis Suelter, de la petite ville de Carver dans le Minnesota ; le catalogue date le croisement de 1883. Les parents indiqués sont une vigne riparia sauvage blanche, enregistrée dans le catalogue comme la variété Carver, et Concord. Cette ascendance n'a pas été vérifiée par marqueurs ADN.

D'après le livre de Thomas Munson paru en 1909, Suelter a trouvé cette vigne blanche à l'état sauvage près de Carver — Munson la tenait pour la seule forme blanche connue de l'espèce — et l'a pollinisée avec du pollen de Concord. Les graines ont donné plusieurs variétés noires semblables, de taille moyenne, très précoces. Quatre d'entre elles ont reçu un nom : Beta, Dakota, Monitor et Suelter. Dans le Minnesota, leurs vignes ont supporté −40 °F sans dommage, soit aussi −40 °C.

Munson écrivait que Suelter mûrit plus tôt que Champion et lui est nettement supérieur, surtout pour le vin. Contrairement à ses trois frères, il n'avait pas d'étamines dressées. Il figurait sur sa liste pour les États les plus froids du Nord-Ouest, où on le cultivait sans protection hivernale, mais pas sur sol très calcaire. Dans le Texas brûlant, les quatre variétés sont mortes en 6–8 ans. Hedrick le mentionne en 1908 sous un nom mal orthographié — Snelter, semis de riparia et de Concord ; le nom de l'obtenteur est noté de la même façon dans le VIVC.

Pourquoi c'est important pour vous. On confond facilement Suelter avec Beta, plus connu : même obtenteur et même croisement, mais ce sont deux variétés distinctes avec des passeports VIVC séparés. Si un vieux livre cite Snelter, il s'agit de ce même cépage. Son histoire montre comment ont commencé les vignes résistantes au gel du Nord américain : selon Munson, ces vignes supportaient de fortes gelées mais ne toléraient ni la chaleur ni le sol calcaire.