🐄 Bovins
La vache et ses parents : zébu, buffle, yak, principaux animaux laitiers du monde.
Les bovins forment un groupe de grands ruminants de la famille des bovidés, qui, dans cette référence, comprend la vache et ses parents : le zébu, la bufflonne, le yack et le mithun. Ensemble, ils fournissent la grande majorité du lait mondial : selon la FAO, environ 81 % proviennent des vaches et environ 15 % des bufflonnes.
La vache domestique descend de l'aurochs sauvage. On distingue traditionnellement les bovins européens sans bosse (Bos taurus) et le zébu à bosse (Bos indicus), qui se croisent librement. Selon la FAO, certaines listes comptent jusqu'à un millier de races bovines, mais environ 35 % des vaches laitières du monde — soit quelque 70 millions de têtes — sont des Holstein-Frisonnes, ce qui, comme le note la FAO, n'est pas idéal pour la biodiversité.
Bovin, vache ou buffle ? La vache n’est qu’un membre du groupe. Ici, les bovins sont la vache et ses parents : zébu, buffle, yack et mithun. Chez la vache domestique, on distingue le bovin européen sans bosse (Bos taurus) et le zébu à bosse (Bos indicus), qui se croisent librement. Le buffle d’eau est un genre à part, le yack vit en haute montagne et le mithun dans les forêts de montagne du nord-est de l’Inde. Leur lait diffère surtout par la matière grasse : 3,5 à 4 % pour la vache, 7 à 9 % pour la bufflonne et le mithun.
Sur un produit laitier, l’animal est nommé : cherchez « lait de vache », « lait de bufflonne » ou une autre espèce, et la teneur en matières grasses du tableau nutritionnel, car la page donne environ 3,5 à 4 % pour le lait de vache et 7 à 9 % pour celui de bufflonne et de mithun. Le lait de vache occupe le rayon frais des supermarchés ; les produits de bufflonne se trouvent plutôt à l’épicerie fine. Les noms de race comme Holstein figurent rarement.
La bufflonne d'eau (Bubalus bubalis) constitue un genre à part, particulièrement important en Asie du Sud. Le yack (Bos grunniens) est adapté aux hautes montagnes, et le mithun (Bos frontalis) aux forêts de montagne du nord-est de l'Inde et des pays voisins. Le lait de tous ces animaux se distingue surtout par sa teneur en matières grasses : de 3,5 à 4 % chez la vache, à 7 à 9 % chez la bufflonne et le mithun.
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Questions fréquentes
Quels animaux appartiennent aux bovins ?
Au sens large, la vache et le zébu, ainsi que leurs parents domestiqués de la famille des bovidés : la bufflonne, le yack et le mithun.
Est-il vrai que le buffle n’est qu’une sorte de vache ?
Non. Le buffle d’eau (Bubalus bubalis) est un genre à part, surtout important en Asie du Sud, alors que la vache domestique descend de l’aurochs sauvage. Cette page les compte pourtant ensemble parmi les bovins laitiers.
Quelle part du lait mondial vient des vaches et des bufflonnes ?
Selon la FAO, environ 81 % viennent des vaches et environ 15 % des bufflonnes.
Quelle est la race laitière bovine la plus répandue ?
La Holstein (Holstein-Frisonne) : selon la FAO, environ 35 % des vaches laitières du monde, soit quelque 70 millions de têtes, lui appartiennent, ce qui n’est pas idéal pour la biodiversité.
Le lait de tous ces animaux est-il le même ?
Non. La principale différence est la teneur en matières grasses : de 3,5 à 4 % chez la vache à 7 à 9 % chez la bufflonne et le mithun.
Histoire
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Ce qu’il comprend
Sources
- FAO. Milk and dairy products in human nutrition (2013)
- FAO Gateway to dairy production: Dairy animals