🌿 Rooibos

Rooibos (także czerwonokrzew, Red Bush lub redbush; w sklepach bywa też nazywany czerwoną herbatą) to południowoafrykański napar, który parzy się jak herbatę, choć nie pochodzi z krzewu herbacianego. Robi się go z liści i łodyg krzewu Aspalathus linearis. Jest naturalnie bez kofeiny, a od 2021 roku nazwy Rooibos i Red Bush są w UE chronione jako chroniona nazwa pochodzenia (ChNP).

Aspalathus linearis należy do rodziny bobowatych, dorasta do 2 m i ma igiełkowate liście długości 15–60 mm. Zbiera się go dziko i uprawia; gospodarstwa korzystają z tzw. czerwonego typu Rocklands, pochodzącego z przełęczy Pakhuis w północnych górach Cederberg.

Zbiór odbywa się w suche letnie miesiące od listopada do maja, a 20 % masy rośliny musi zostać na krzewie. Świeży surowiec musi trafić do „tea court” (miejsca przetwórstwa) w ciągu 72 godzin, gdzie tnie się go na kawałki 1–10 mm. Rooibos czerwony rozkłada się rzędami na słońcu, zwilża i przewraca, a potem suszy cienką warstwą. Branża nazywa to fermentacją, ale to utlenianie enzymatyczne, a nie fermentacja w rozumieniu piwowarskim; to ono czerwieni liście i dało roślinie nazwę.

Obszar obejmuje 15 gmin w Prowincji Przylądkowej Zachodniej, w tym Cederberg, oraz Hantam w Prowincji Przylądkowej Północnej. Opady wynoszą 380–635 mm rocznie, głównie zimą. Wniosek o ChNP złożono 21 sierpnia 2018 roku, a nazwę zarejestrowano rozporządzeniem (UE) 2021/865 z 28 maja 2021 roku. South African Rooibos Council podaje, że rooibos eksportuje się do ponad 50 krajów.

Rooibos utleniony bywa od jasnobrązowego do ceglastoczerwonego, a zielony pozostaje jasnozielony. Jednolity dokument UE opisuje smak jako owocowo-słodki, z małą ilością garbników. Brak kofeiny potwierdziły testy z 2009 roku w laboratorium Uniwersytetu w Stellenbosch.

Podobnie jak herbatka rumiankowa, rooibos nie zawiera kofeiny i obowiązuje go ten sam limit UE dla alkaloidów pirolizydynowych: 400 µg/kg suchego produktu. Czarna herbata z Camellia sinensis ma według USDA 20 mg kofeiny na 100 g.

Na półce szukaj nazwy Rooibos lub Red Bush i symbolu ChNP. Rooibos można mieszać z herbatą i ziołami, a wtedy skład na etykiecie wymienia składniki. Zielony rooibos sprzedaje się osobno od czerwonego.

Dlaczego to ważne dla ciebie: skoro rooibos nie jest herbatą, wiadomo, czemu w filiżance nie ma kofeiny, a symbol ChNP pomaga rozpoznać południowoafrykański surowiec.