🥃 Bardstown

Quem procura onde nasce o bourbon nos Estados Unidos acaba em Bardstown, no condado de Nelson, no Kentucky, que se apresenta como a «capital mundial do bourbon»: os organizadores do Kentucky Bourbon Festival usam a expressão Bourbon Capital of the World como marca registada. Segundo a comissão de turismo, 11 destilarias funcionam a menos de 16 milhas da praça central, Court Square.

História. O povoado surgiu por volta de 1780, e as fontes locais chamam-lhe a segunda cidade mais antiga do Kentucky. Segundo a tradição local, faz-se aqui bourbon desde 1776, e no início do século XIX trabalhavam no condado mais de 26 destilarias. No centro da cidade conservam-se cerca de 200 edifícios históricos.

Destilarias. A empresa local mais conhecida é a Heaven Hill: foi fundada em Bardstown em 1935 e a família Shapira ainda a dirige; entre os seus bourbons estão Evan Williams e Elijah Craig. Hoje a Heaven Hill destila na destilaria Bernheim, em Louisville, mas o seu centro Heaven Hill Bourbon Experience fica em Bardstown. A Barton 1792, fundada em 1879, é a destilaria ativa mais antiga da cidade; desde 2009 pertence à Sazerac Company.

Festival. O Kentucky Bourbon Festival começou em 1991 como uma única noite de prova e jantar; hoje dura vários dias todos os setembros, e o festival indica mais de 70 destilarias e mais de 200 marcas. Segundo a lei dos EUA, o bourbon amadurece em barris novos de carvalho tostado.

Porque é importante para si. O nome da cidade numa garrafa ou na descrição de uma visita indica o lugar, não a qualidade nem a idade: a idade e o amadurecimento são mostrados pela menção «straight» e pela idade no rótulo. As provas nas destilarias envolvem álcool forte, por isso não conduza depois. A OMS lembra que não existe uma dose segura de álcool.