🥃 Bardstown

Chi cerca il bourbon in viaggio negli Stati Uniti incontra presto Bardstown, nella contea di Nelson, in Kentucky, che si definisce la «capitale mondiale del bourbon»: gli organizzatori del Kentucky Bourbon Festival usano l'espressione Bourbon Capital of the World come marchio registrato. Secondo la commissione per il turismo, 11 distillerie operano entro 16 miglia dalla piazza centrale, Court Square.

Storia. L'insediamento nacque intorno al 1780 e le fonti locali lo indicano come la seconda città più antica del Kentucky. Secondo la tradizione locale, qui si produce bourbon dal 1776, e all'inizio dell'Ottocento nella contea lavoravano oltre 26 distillerie. Nel centro restano circa 200 edifici storici.

Distillerie. L'azienda locale più nota è Heaven Hill: fondata a Bardstown nel 1935, è ancora guidata dalla famiglia Shapira; tra i suoi bourbon ci sono Evan Williams ed Elijah Craig. Oggi Heaven Hill distilla nella distilleria Bernheim di Louisville, mentre il suo centro Heaven Hill Bourbon Experience è a Bardstown. Barton 1792, fondata nel 1879, è la più antica distilleria attiva della città; dal 2009 appartiene a Sazerac Company.

Festival. Il Kentucky Bourbon Festival iniziò nel 1991 come una sola serata di degustazione e cena; oggi dura più giorni ogni settembre, e il festival cita oltre 70 distillerie e più di 200 marchi. Secondo la legge statunitense, il bourbon matura in botti nuove di rovere tostato.

Perché conta per voi. Il nome della città su una bottiglia o nella descrizione di un tour indica il luogo, non la qualità né l'età: età e maturazione le indicano la dicitura «straight» e l'età in etichetta. Le degustazioni in distilleria comportano alcol forte, quindi non mettetevi alla guida dopo. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.