🥃 Bardstown

Wer in Deutschland nach Bourbon-Reisen in die USA sucht, stößt schnell auf Bardstown im Nelson County in Kentucky. Die Stadt nennt sich „Bourbon-Hauptstadt der Welt“: Die Veranstalter des Kentucky Bourbon Festival verwenden den Ausdruck Bourbon Capital of the World als eingetragene Marke. Laut der Tourismusbehörde arbeiten im Umkreis von 16 Meilen um den zentralen Platz Court Square 11 Brennereien.

Geschichte. Die Siedlung entstand um 1780, und lokale Quellen bezeichnen sie als zweitälteste Stadt Kentuckys. Nach örtlicher Überlieferung wird hier seit 1776 Bourbon hergestellt, und im frühen 19. Jahrhundert arbeiteten im Landkreis mehr als 26 Brennereien. Im Stadtzentrum sind rund 200 historische Gebäude erhalten.

Brennereien. Das bekannteste Unternehmen vor Ort ist Heaven Hill: Es wurde 1935 in Bardstown gegründet und wird bis heute von der Familie Shapira geführt; zu seinen Bourbons gehören Evan Williams und Elijah Craig. Heute brennt Heaven Hill in der Bernheim-Brennerei in Louisville, das Besucherzentrum Heaven Hill Bourbon Experience steht aber in Bardstown. Barton 1792, 1879 gegründet, ist die älteste aktive Brennerei der Stadt; seit 2009 gehört sie zur Sazerac Company.

Festival. Das Kentucky Bourbon Festival begann 1991 als ein einziger Abend mit Verkostung und Dinner; heute dauert es jedes Jahr im September mehrere Tage, und das Festival nennt mehr als 70 Brennereien und über 200 Marken. Nach US-Recht reift Bourbon in neuen, ausgebrannten Eichenfässern.

Warum das wichtig ist. Der Stadtname auf einer Flasche oder in einer Tourbeschreibung nennt den Ort, nicht die Qualität oder das Alter: Alter und Reifung zeigen die Angabe „straight“ und die Altersangabe auf dem Etikett. Bei Verkostungen in Brennereien fließt hochprozentiger Alkohol, danach darf man nicht fahren. Die WHO erinnert: Es gibt keine unbedenkliche Menge Alkohol.