🍦 Heladero

El heladero (vendedor de helados, maestro heladero, en inglés ice cream maker) es la persona que elabora o vende helados. Antes era un capricho de ricos: en el siglo XVIII el helado se hacía a mano y se comía enseguida. El helado barato de calle llegó en la década de 1840, y uno de sus protagonistas fue el suizo Carlo Gatti.

Gatti nació en 1817 en el valle de Blenio, en el Tesino. Llegó a Londres en 1847. En 1851 montó un puesto en Hungerford Market, cerca de Charing Cross, donde vendía helado en conchas pequeñas por un penique. Lo llamaban «penny ice». Junto a él aparecieron los «penny licks»: vasitos de cristal baratos que el cliente lamía y devolvía. Algunos vendedores los llenaban casi hasta el borde para que la ración pareciera mayor.

Lo difícil era el hielo. Gatti lo traía en barco desde Noruega; el primer cargamento registrado, hacia 1857, fue de 400 toneladas. Se guardaba en pozos junto al Regent's Canal, algo así como una bodega, pero más fría.

Hoy todo depende del frío. En la vitrina, el helado debe estar a 0 °F (−18 °C) o más frío, y por encima de 10 °F (−12 °C) ya está demasiado templado. En casa, el congelador se ajusta entre −5 y 0 °F y el envase va en el compartimento principal, no en la puerta, donde la temperatura oscila. Lo mejor es servirlo a 6-10 °F, cuando se saca bien con la cuchara. No hay que dejarlo ablandar y volver a congelarlo, porque se forman cristales grandes. Sin abrir dura hasta dos meses; una vez abierto, conviene comerlo en 7 a 10 días.

Helado, café y leche suelen compartir mostrador: véanse también barista y cafetería. Para el producto en sí, véase helado.