🧑‍🍳 Cocinero

El cocinero planifica y prepara platos según recetas o bajo la dirección de un jefe de cocina. Según la clasificación ISCO-08 (grupo 5120), trabaja en hoteles, restaurantes, barcos, trenes de pasajeros y casas particulares. Comprueba la calidad de los productos, pesa y mezcla ingredientes, regula la temperatura de los hornos y vigila la limpieza de la cocina.

En la clasificación, el jefe de cocina es una ocupación aparte: elabora los menús, controla las existencias y la seguridad y dirige a los demás cocineros. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., en 2025 había en el país unos 2,7 millones de puestos de cocinero, con un salario mediano de 36 640 dólares al año, y 220 000 puestos de chef y jefe de cocina, con una mediana de 62 470 dólares.

La leche y los lácteos están entre los ingredientes más frecuentes: con leche se hacen gachas, tortitas, tortillas, purés, sopas y salsas. Un ejemplo clásico es la salsa bechamel: la mantequilla con la harina se calienta y luego se añade la leche. Es una de las salsas básicas de la gastronomía clásica.

Para freír, los cocineros usan también aceite de oliva. En las revisiones se comporta igual de bien o mejor que los aceites vegetales refinados, y en un ensayo con freidora doméstica todas las categorías de aceite de oliva aguantaron 24–27 horas de fritura, frente a 15 horas de una mezcla de aceites vegetales. El vino es otro ingrediente: según las tablas del USDA, tras una hora de guiso queda en el plato alrededor del 25 % del alcohol, y tras 2,5 horas, cerca del 5 %.

Por qué le importa. El alcohol del vino no desaparece en unos minutos de hervor, así que los platos con vino no siempre son adecuados para niños ni para quienes no toman alcohol. Y el aceite de oliva, incluido el virgen extra, no sirve solo para ensaladas: también vale para freír.