🥃 Navy rum

Le navy rum, c'est le rhum de la ration quotidienne, le « tot », de la Royal Navy : un rhum fort distribué aux marins. La coutume a duré de 1655 au 31 juillet 1970. Aujourd'hui, le mot « Navy » sur une étiquette décrit un style historique et non une catégorie européenne distincte ; la force et la composition sont donc fixées par le producteur.

Les débuts. Selon Pusser's Rum, les amiraux ont commencé à distribuer du rhum en 1655. Le mot « pusser » est une forme familière de « purser », l'officier de bord chargé de distribuer les rations. La Grande-Bretagne venait de prendre la Jamaïque, et le rhum a remplacé la bière comme boisson de mer.

L'épreuve de la poudre. Le commissaire devait s'assurer que le rhum n'était pas coupé d'eau. Il le mélangeait à de la poudre à canon et y mettait le feu : si la poudre brûlait, l'alcool atteignait au moins le « proof ». Selon Difford's Guide, l'hydromètre de Sikes de 1816 a équivalé 100 proof à environ 57,14 % vol., bien qu'une légende veuille que la vraie force de la Navy ait été de 54,5 % vol. L'auteur n'a trouvé aucune preuve documentaire de cette légende.

La fin de la tradition. L'Amirauté a décidé qu'une marine moderne n'avait plus de place pour une ration quotidienne de rhum, et le dernier tot a été distribué le 31 juillet 1970. Les marins appellent ce jour le Black Tot Day. La recette de l'assemblage de l'Amirauté est reprise plus tard par la marque Pusser's Rum sous licence.

Pourquoi c'est important. Le nom « Navy » ne garantit ni une recette ancienne ni une force précise : certaines bouteilles dépassent 50 % vol. Lisez l'étiquette et comparez le degré. L'OMS le rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.