🥃 Verre snifter

Le snifter, ou verre ballon, est le verre classique du cognac et du brandy : un verre à pied court, à large coupe et à bord resserré. La coupe offre une grande surface de spiritueux, tandis que le bord étroit rassemble l'arôme, si bien que la dose se hume et s'apprécie facilement, lentement.

Forme. Un dictionnaire anglais définit le snifter comme un grand verre pour le brandy. On le tient dans la paume, et l'on croyait autrefois que la chaleur de la main libérait l'arôme. Cette idée est aujourd'hui contestée : un réchauffement excessif renforce l'odeur d'alcool et couvre les notes subtiles.

Tulipe. Les producteurs de cognac préfèrent souvent le verre tulipe : plus étroit, plus haut, il se resserre vers le bord. Un exemple classique de cette verrerie est le petit verre Libbey Esperanto, qui, selon Difford's Guide, dirige les arômes vers le bord. Le snifter est plus pratique à la maison, la tulipe est meilleure pour les dégustations. La différence se remarque surtout dans la façon dont le verre concentre l'arôme : une large coupe le libère plus vite, une coupe étroite le retient plus longtemps.

Pratique. On verse peu, généralement jusqu'à la partie la plus large de la coupe, afin de laisser de la place à l'arôme. Le snifter sert pour le cognac, le brandy et le whisky vieilli, surtout à la maison. Il n'est pas nécessaire pour les cocktails. On peut tenir la coupe, mais le spiritueux se réchauffe alors plus vite ; le pied est donc utile.

Pourquoi c'est important. Un grand verre donne l'impression d'un volume plus important ; la dose au fond de la coupe reste malgré tout une boisson forte. L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.