🎄 Christmas pudding

Il Christmas pudding, detto anche plum pudding, è il piatto festivo britannico di frutta secca, prugne e datteri, canditi, spezie, melassa, grasso di rognone, uova, pangrattato e zucchero di canna scuro. Si prepara con largo anticipo, circa cinque settimane prima di Natale, si riscalda il giorno di festa, si bagna con brandy caldo e si porta in tavola in fiamme.

Il giorno della preparazione ha un nome: lo Stir-up Sunday, l'ultima domenica prima dell'Avvento, che nel 2026 cade il 22 novembre. Il nome non viene dal mescolare, ma dalla preghiera del Book of Common Prayer che comincia con «Stir up … O Lord». Dall'epoca vittoriana, però, la famiglia si riunisce quel giorno: ognuno mescola a turno e fa un desiderio, mescolando da est a ovest in onore dei Magi. A volte nel composto si mette una moneta d'argento portafortuna.

Il budino è più antico del suo ruolo natalizio. Secondo la SOAS, università di Londra, deriva dal plum pottage, un denso intingolo di carne, spezie e frutta secca. Nel XVII secolo il composto si cuoceva in un panno infarinato; nel XVIII diventò dolce grazie a uno zucchero caraibico più economico, coltivato con il lavoro forzato di africani ridotti in schiavitù; e nel 1843 Dickens, in «Canto di Natale», lo descrisse ardente di brandy e ornato di agrifoglio.

Perché ti riguarda: per provare l'usanza a casa, domenica 22 novembre 2026 è il giorno giusto per impastare il budino, che avrà il tempo di maturare prima di Natale.