📜 Azeites da Beira Interior

«Azeites da Beira Interior» é um azeite com denominação de origem protegida (DOP) da UE, produzido na Beira Interior, no centro de Portugal. Sob esta denominação existem dois azeites: «Azeite da Beira Baixa», da subzona sul, e «Azeite da Beira Alta», da subzona norte. A grande maioria das azeitonas é da variedade Galega. A denominação entrou no registo da UE em 1996.

Ambos os azeites são amarelo-claros ou amarelos, muitas vezes esverdeados; o aroma é específico (sui generis), o sabor é de fruto maduro. A Galega dá uma cor amarela ou ligeiramente esverdeada, e a colheita tardia torna o azeite mais amarelo. Nas amostras recolhidas em lagares da Beira Baixa em 1971–1984 predominava a cor «amarelo, ligeiramente esverdeado» (cerca de 45%), e quase 89% das amostras tinham sabor frutado. O caderno de especificações descreve os dois azeites como tipos distintos: o que os separa são os solos, o clima e as variedades dominantes de cada subzona.

A Beira Baixa abrange 13 concelhos, incluindo Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Fundão, Covilhã e Sabugal; a Beira Alta abrange 11, incluindo Guarda, Seia, Gouveia, Trancoso e Meda. A colheita é planeada conforme a maturação e o estado do fruto; as azeitonas caídas no chão são apanhadas à parte e nunca misturadas com as restantes. As azeitonas são processadas o mais depressa possível, com no máximo três a quatro dias no lagar, e a massa na batedura deve estar a 25–30 °C. O azeite é armazenado em aço inoxidável a 14–18 °C.

O que procurar ao comprar. O rótulo deve dizer «Azeite da Beira Baixa» ou «Azeite da Beira Alta», os nomes das duas sub-regiões sob a denominação comum «Beira Interior». Os azeites não são iguais, por isso vale a pena comparar os dois. Só o azeite que passou o controlo e a certificação ostenta o selo DOP.