🐋 Кит

Кит — морський ссавець, і самиця годує китеня молоком просто у воді. За поясненням дослідників, вона короткими порціями впорскує густе молоко китеняті в рот. У горбатих китів біля Гаваїв одне смоктання триває в середньому близько 30 секунд, від 15 до 55. На відео 2017 року науковці вперше зняли молоко, яке видно у воді поруч із китеням, тож частина його все ж розходиться.

За оглядом Олава Офтедала (1997), у молоці вусатих китів у середині лактації 30–50 % жиру, 9–15 % білка й лише 40–53 % води. У зубатих китів і дельфінів жиру менше — 10–30 %. Для порівняння, у коров'ячому молоці жиру близько 3,3 %, тобто китове приблизно вдесятеро жирніше. Автор застерігає: зразків мало, а частина старих даних походить із китобійного промислу й не надто точна.

Вусаті кити годують недовго, 5–7 місяців, і самиця в цей час майже не їсть, живучи із запасів підшкірного жиру, накопичених на місцях годівлі. Синій кит виношує дитинча 10–12 місяців, а відлучає приблизно в 6–7 місяців (NOAA). Китеня горбатого кита тримається біля матері до року. Зубаті кити натомість вигодовують малят 1–3 роки.

Чому це важливо для вас. Китове молоко не їжа для людей: його не продають, а зразки збирають лише для досліджень. Зате воно добре показує, як молоко підлаштовується під життя тварини: у холодному океані дитинчаті треба швидко набрати вагу й шар жиру, тож молоко густе й дуже поживне.