🐋 Wal

Der Wal ist ein Meeressäugetier, und das Weibchen säugt sein Kalb direkt im Wasser. Wie Forschende erklären, spritzt es dem Kalb die dicke Milch in kurzen Portionen ins Maul. Bei Buckelwalen vor Hawaii dauert ein Saugvorgang im Schnitt etwa 30 Sekunden, zwischen 15 und 55. Auf einem Video von 2017 filmten Wissenschaftler erstmals Milch, die neben dem Kalb im Wasser zu sehen ist – ein Teil verteilt sich also doch.

Laut einer Übersicht von Olav Oftedal (1997) enthält die Milch von Bartenwalen in der Mitte der Laktation 30–50 % Fett, 9–15 % Eiweiß und nur 40–53 % Wasser. Bei Zahnwalen und Delfinen ist der Fettanteil geringer, 10–30 %. Zum Vergleich: Kuhmilch hat etwa 3,3 % Fett, Walmilch ist also rund zehnmal fetter. Der Autor weist darauf hin, dass es nur wenige Proben gibt und ein Teil der alten Daten aus dem Walfang stammt und nicht sehr genau ist.

Bartenwale säugen nur kurz, 5–7 Monate, und das Weibchen frisst in dieser Zeit fast nichts: Es lebt von den Speckreserven, die es in den Nahrungsgebieten angelegt hat. Der Blauwal trägt sein Junges 10–12 Monate aus und entwöhnt es mit etwa 6–7 Monaten (NOAA). Ein Buckelwalkalb bleibt bis zu einem Jahr bei der Mutter. Zahnwale dagegen säugen ihre Jungen 1–3 Jahre.

Warum das für Sie wichtig ist. Walmilch ist kein Lebensmittel für Menschen: Sie wird nicht verkauft, Proben werden nur für die Forschung gesammelt. Dafür zeigt sie gut, wie sich Milch an das Leben eines Tieres anpasst: Im kalten Ozean muss das Junge schnell an Gewicht und Speck zulegen, deshalb ist die Milch dick und sehr nahrhaft.