⚙️ Mantequera

Una mantequera es un aparato en el que se agita la nata hasta que se convierte en mantequilla. La agitación enérgica rompe los glóbulos de grasa; la grasa se aglomera en granos de mantequilla y queda suero de mantequilla líquido.

Las mantequeras tradicionales eran sencillas. La FAO describe calabazas y vasijas de barro que se balancean, recipientes de madera tallados, bolsas de piel entre los pastores afar de Etiopía y, en Siria, nata agitada en un saco de piel de oveja o de cabra. En la India se usan aparatos de madera a temperatura ambiente; en Nepal hay mantequeras cilíndricas de madera de unos 20 a 30 litros y un agitador manual de émbolo de madera o bambú.

Las grandes centrales lecheras usan mantequeras discontinuas de 8.000 a 14.000 litros o más, normalmente llenas al 40–50 % de su volumen para dejar sitio a la espuma. Las máquinas de mantequilla continuas producen de 200 a 5.000 kg de mantequilla por hora a partir de nata ácida y de 200 a 10.000 kg por hora a partir de nata dulce.