🐑 Oveja

La oveja (Ovis aries) es un rumiante doméstico criado por carne, lana y leche. Según la FAO, 100 g de su leche contienen 6,4 g de grasa, 5,6 g de proteína y 5,1 g de lactosa (100 kcal); solo la de búfala es más grasa de media. Su leche supone cerca del 1,4 % de la mundial, sobre todo para queso.

Según la FAO, cerca del 61 % de la leche de oveja del mundo se produce en el Mediterráneo y Oriente Medio, y China aportó el 17 % en 2010. En Oriente Medio y el norte de África suponía el 7,5 % de la producción en 2006–2009. Los mayores productores son China, Turquía y Grecia; entre las razas lecheras están Awassi, East Friesian y Lacaune.

Las ovejas dan menos leche que las vacas o las cabras: la FAO señala que la producción y la duración de la lactancia no son comparables con las del ganado lechero, y que la selección no ha logrado un aumento notable. En cambio, con ella se hacen quesos famosos: roquefort y pecorino son de oveja, y el feta, de leche de oveja o de una mezcla de oveja y cabra. Para 100 g de pecorino, la FAO da 392 kcal.

Los desplazamientos estacionales del ganado a la montaña y de regreso, denominados trashumancia, fueron incluidos por la UNESCO en 2023 en la lista del patrimonio inmaterial, a propuesta de diez países.

Por qué te importa. En la etiqueta del queso busca el tipo de leche: el feta puede ser de una mezcla de oveja y cabra, y conviene distinguir un queso «de oveja» propiamente dicho del de vaca por la etiqueta. La leche de oveja tiene más calorías que la de vaca: 100 kcal por 100 g frente a 62.