🌄 Pastizal

Un pasto es un terreno donde el ganado come la hierba por sí mismo, sobre todo gramíneas con leguminosas como el trébol. Según la FAO, en 2021 los prados y pastos permanentes ocupaban 3,2 mil millones de ha, cerca de dos tercios de los 4,8 mil millones de ha de tierras agrícolas del mundo.

Para las vacas lecheras es una fuente de forraje fresco, y el rebaño cambia de parcela para que la hierba rebrote. La FAO incluye en los prados y pastos permanentes las tierras ocupadas desde hace al menos cinco años por plantas forrajeras herbáceas, cultivadas o naturales. El pasto se pastorea y el prado de siega se corta para heno, pero en la estadística de la FAO forman una sola categoría. Desde 2000 su superficie se ha reducido un 5 %.

La parcela necesita descansar. Según el Farm Advisory Service de Escocia, un pasto descansa 15–21 días en primavera, 25–30 en verano, 30–40 en otoño y 90–100 días en invierno; las vacas entran cuando la hierba alcanza la fase de tercera hoja y permanecen en un cercado no más de cuatro días. Es un consejo para el clima templado de Escocia, no una regla universal. Según las normas ecológicas de EE. UU., el pasto debe aportar al menos el 30 % de la materia seca de la ración durante la temporada de pastoreo.

Por qué te importa. La indicación de pasto en la leche no garantiza que las vacas coman solo hierba: en Estados Unidos, el sistema ecológico exige solo un 30 % del alimento del pastoreo. Fíjate en lo que promete el productor. En un estudio de 2013, la leche ecológica de EE. UU. contenía un 62 % más de ácidos grasos omega-3 que la convencional, pero se comparaban sistemas, no la hierba en sí.