🌄 Pascolo

Un pascolo è un terreno dove il bestiame mangia l'erba da sé, soprattutto graminacee con leguminose come il trifoglio. Secondo la FAO, nel 2021 i prati e pascoli permanenti occupavano 3,2 miliardi di ha, circa due terzi dei 4,8 miliardi di ha di terreni agricoli del mondo.

Per le mucche da latte è una fonte di foraggio fresco, e la mandria si sposta di appezzamento in appezzamento perché l'erba ricresca. La FAO classifica come prati e pascoli permanenti i terreni occupati da almeno cinque anni da piante foraggere erbacee, coltivate o naturali. Il pascolo si bruca, il prato da sfalcio si taglia per il fieno, ma nelle statistiche della FAO formano un'unica categoria. Dal 2000 la loro superficie è diminuita del 5 %.

Un appezzamento ha bisogno di riposo. Secondo il consiglio del Farm Advisory Service scozzese, un pascolo riposa 15–21 giorni in primavera, 25–30 in estate, 30–40 in autunno e 90–100 giorni in inverno; le mucche entrano quando l'erba raggiunge la fase della terza foglia e restano in un recinto non più di quattro giorni. È un consiglio per il clima temperato della Scozia, non una regola valida ovunque. Secondo le norme biologiche degli Stati Uniti, il pascolo deve fornire almeno il 30 % della sostanza secca della razione durante la stagione di pascolo.

Perché è importante per te. La dicitura «pascolo» sul latte non garantisce che le mucche mangino solo erba: negli Stati Uniti il sistema biologico richiede appena il 30 % dell'alimentazione dal pascolo. Guarda che cosa promette esattamente il produttore. In uno studio del 2013 il latte biologico statunitense conteneva il 62 % in più di acidi grassi omega-3 rispetto a quello convenzionale, ma si confrontavano sistemi, non l'erba in sé.