📍 Kallmet

Kallmet (le cépage s’écrit aussi kallmet, ou Kallmet i Zi) est un village à 11 kilomètres au nord de Lezhë, qui a donné son nom au principal cépage rouge du nord de l’Albanie. La mer est à 18 km, du côté de Shëngjin, et Tirana à 55 km. Le relief est vallonné : ici la plaine de Zadrima rencontre le mont Vela.

Les vignes poussent sur des pentes au sol sableux. Les parcelles sont petites, plantées jadis par des familles du coin, et certains vieux ceps sur sable pur ont plus de 30 ans. Une partie de la récolte vient des collines de Bukmira, au-dessus de 500 m. Selon les vignerons, il y a plusieurs siècles, des familles de vignerons soutenues par l’Église exportaient leur vin. De vieux écrits citent aussi le kallmet comme tribut envoyé au Vatican.

En 2006, les frères Gjini, nés au village, ont fondé la cave Kallmeti. Elle a produit 50 hl dès 2007. Son rouge sec est du kallmet pur. Dans le verre, la robe est rouge violacé, avec des notes de violette, de pomme et de baies noires, pour 12 à 16 % d’alcool. Il se garde deux à trois ans. À table, il va bien avec l’agneau rôti, les grillades, un fromage affiné et le fërgesë.

Le kallmet est le cœur de l’Albanie du Nord. Shkodër, toute proche, le cultive aussi, et un tour d’horizon de 2016 situe sa production principale dans le comté de Lezhë. Plus au sud, vers Berat, c’est le pulës blanc qui domine.