🌍 Himalaya e Tibet

L'Himalaya e il Tibet sono gli altopiani dell'Asia: l'Himalaya misura circa 2 500 km e il Qinghai-Tibet sta in media oltre i 4 500 m. Il principale animale da latte è lo yak: in 150–180 giorni di lattazione dà 230–400 kg di latte, soprattutto in luglio–agosto. Dal suo latte si ricavano burro e un formaggio duro, il chhurpi.

L'altopiano occupa circa 2,5 milioni di km². Qui vivono tibetani e sherpa: in Nepal il censimento del 2021 ne ha contati 130 637.

Nel mondo, secondo varie stime, ci sono 14–17 milioni di yak, oltre il 90 % in Cina. Il loro latte è più denso di quello vaccino: 3,5–7,7 % di grassi contro 3,5–3,7 % nelle Holstein e 17,3–19,6 % di sostanza secca contro circa l'11,7 %. Secondo la FAO, nel primo anno di lattazione lo yak dà 150–500 L, e in inverno soltanto 2–4 litri al mese.

Il chhurpi è un formaggio che si mangia mordendolo o masticandolo; si prepara con latte intero o scremato oppure con latticello. Il chhurpi duro, ben conservato nella pelle di yak, può durare 20 anni e più. In Nepal lo si fa anche con il latte di ibridi di yak e mucca (chauri), di mucca e di bufala.

Perché è importante per te. Il chhurpi non è un formaggio qualsiasi: quello duro si mangia lentamente, masticandolo, quello morbido si usa come verdura o ripieno. Guarda in etichetta da quale latte è fatto: in Nepal non è solo di yak. La produzione dello yak è scarsa e stagionale, perciò il latte di yak non è un prodotto di massa.