🌍 Africa orientale

L'Africa orientale è una regione dell'est dell'Africa che va dall'Etiopia e dalla Somalia a Kenya, Tanzania, Uganda e Ruanda, terra di pastorizia. L'Africa orientale è l'est del continente, da Eritrea, Gibuti, Etiopia e Somalia a Kenya, Tanzania, Uganda, Ruanda, Burundi e Sud Sudan. Si alternano savane, altopiani aridi e semideserti, e su spazi immensi domina la pastorizia. La FAO cita i suoi altopiani tra le aree di antica tradizione lattiera, dove il latte è importante nella dieta quotidiana.

Secondo FAOSTAT, nel 2023 i dieci paesi della regione hanno prodotto circa 24 milioni di tonnellate di latte, soprattutto Kenya (6,1), Tanzania (4,3), Uganda (3,9), Etiopia (3,8) e Sud Sudan (3,5). Circa 20 milioni di tonnellate sono latte vaccino; ai tropici la maggior parte delle razze locali sono zebù con la gobba (FAO). Il latte di capra è 1,6 milioni di tonnellate, quello di pecora 0,6.

La particolarità è il latte di cammella: 2,26 milioni di tonnellate, oltre metà del totale mondiale. Secondo la FAO, il Kenya ne è il primo produttore al mondo, seguito dalla Somalia; nel nord del Kenya i cammelli danno molto più latte delle vacche. Una cammella si munge per 8–18 mesi, con le piogge dà il doppio che nella siccità, e cinque litri al giorno sono già una buona resa. I nomadi possono vivere un mese nel deserto di solo latte di cammella, che ha in media otto volte più vitamina C di quello vaccino.

Il bestiame è insieme cibo e ricchezza. Nel 2018 l'UNESCO ha iscritto nella Lista dei beni culturali immateriali che necessitano di urgente salvaguardia tre riti maschili di passaggio dei Maasai del Kenya: Enkipaata, Eunoto e Olng'esherr; tra le minacce c'è il cambiamento climatico, che uccide il bestiame. In Etiopia col latte si fanno il formaggio fresco ayib e il burro chiarificato speziato niter kibbeh. Per le piccole aziende, che danno la maggior parte del latte, è un rapido reddito in denaro (FAO).