🥃 Balegemse jenever

O Balegemse jenever é um genever, não um gin: um nome protegido da UE para uma bebida espirituosa de zimbro da aldeia de Balegem, no município de Oosterzele, Flandres Oriental, Bélgica. Pertence às bebidas espirituosas de zimbro (categoria 19): segundo o direito da UE, é álcool de origem agrícola com zimbro, de pelo menos 30 % vol. O nome é reconhecido tanto pela Comunidade Flamenga como pela União Europeia.

A destilaria. O Balegemse jenever é feito pela destilaria agrícola Van Damme. Segundo a decisão do Governo flamengo sobre a sua proteção, das 313 destilarias agrícolas registadas em 1864 é a única em que um agricultor ainda destila genever a partir do seu próprio cereal segundo a receita de 1864. O resíduo da destilação é dado ao gado e o estrume fertiliza os campos.

O equipamento. As principais peças da instalação datam de 1898–1931: um moinho de 1901, uma máquina a vapor de 1898 da firma de Gante La Phoenix, uma caldeira do tipo Lancashire e um alambique de 1931. A destilaria, com a quinta e o pátio de calçada, está protegida como monumento; segundo a VRT, a instalação original está protegida há quase 15 anos.

Hoje. O negócio é dirigido pela sétima geração: as irmãs Ilse, Sophie e Eva. Em 2026 abriu num antigo estábulo o centro «Van korrel tot borrel» («Do grão ao copo»), onde os visitantes podem ver como se destila o genever.

Porque é importante para si. O nome «Balegemse jenever» garante o local de origem e a base de cereais, e o teor alcoólico mínimo das bebidas espirituosas de zimbro é de 30 % vol.; por isso, confira o valor no rótulo. O genever não é gin: as regras e o sabor são diferentes. A OMS lembra: não existe uma quantidade segura de álcool.