Chá gelado

O chá gelado (também ice tea ou chá frio) é chá servido frio. Faz-se em casa e deixa-se arrefecer, ou compra-se pronto a beber em garrafa ou lata. Os dois diferem muito no açúcar: três chás gelados de pêssego engarrafados que constam do Open Food Facts têm entre 4,4 e 6,2 g de açúcar por 100 ml.

A base é chá comum da planta do chá, Camellia sinensis: as bebidas prontas costumam citar chá preto no rótulo, e em casa pode usar-se igualmente chá verde. Só a temperatura de serviço o separa do chá quente, por isso o açúcar e os aromas decidem o resto.

Em casa é simples: faz-se o chá, deixa-se arrefecer, junta-se gelo e adoça-se só se se quiser. O chá gelado engarrafado segue a receita da marca, que varia de país para país: numa mesma linha de pêssego, o Open Food Facts mostra 3 g, 4,5 g e 4,7 g de açúcar por 100 ml.

Uma história popular atribui-o à Exposição Universal de 1904 em St. Louis, onde Richard Blechynden o teria popularizado com tempo quente. Há, porém, menções anteriores: o relato de um encontro de veteranos no Missouri em setembro de 1890 fala de 880 galões de chá gelado. O ano de 1904 vê-se, assim, melhor como uma história de popularidade do que como uma data de invenção.

Uma lata de 330 ml com 4,5 g por 100 ml dá cerca de 15 g de açúcar. A cafeína surpreende mais: para o chá preto preparado o USDA indica 20 mg por 100 g, cerca de 200 mg por litro. O Regulamento (UE) n.º 1169/2011 exige um aviso de elevado teor de cafeína nas bebidas acima de 150 mg por litro, mas isenta as bebidas à base de chá cuja denominação inclui a palavra chá.

Os vizinhos mais próximos são o chá preto e o chá verde servidos quentes. A kombucha é outra bebida: uma bebida de chá ligeiramente fermentada, feita com chá preto adoçado e fermentada por uma cultura simbiótica de bactérias e leveduras. O processo em si está descrito na página sobre a fermentação.

Na prateleira, leia a denominação e a tabela nutricional: a palavra chá no nome explica a ausência do aviso de cafeína, e a tabela mostra o açúcar por 100 ml. Os dados do Open Food Facts são introduzidos por utilizadores, por isso confirme-os no rótulo.

Porque é que isto lhe interessa: comparar os valores por 100 ml leva segundos e mostra se uma garrafa se aproxima mais de um chá caseiro sem açúcar ou de um refrigerante doce.