Thé glacé

Le thé glacé (ou thé froid, ice tea) est un thé servi frais. On l'infuse soi-même puis on le laisse refroidir, ou on l'achète prêt à boire en bouteille ou en canette. Les deux se distinguent fortement par le sucre : trois thés glacés à la pêche en bouteille répertoriés sur Open Food Facts contiennent de 4,4 à 6,2 g de sucre pour 100 ml.

La base est un thé ordinaire du théier, Camellia sinensis : les boissons prêtes à boire citent souvent le thé noir sur l'étiquette, et à la maison on peut tout aussi bien utiliser du thé vert. Seule la température de service le sépare du thé chaud, si bien que le sucre et les arômes font le reste.

À la maison, c'est simple : infuser le thé, le laisser refroidir, ajouter de la glace et sucrer seulement si l'on veut. Le thé glacé en bouteille suit une recette de marque qui varie selon les pays : au sein d'une même gamme à la pêche, Open Food Facts montre 3 g, 4,5 g et 4,7 g de sucre pour 100 ml.

Une histoire populaire l'attribue à l'Exposition universelle de 1904 à Saint-Louis, où Richard Blechynden l'aurait fait connaître par temps chaud. Il existe pourtant des mentions plus anciennes : le récit d'une réunion d'anciens combattants dans le Missouri en septembre 1890 parle de 880 gallons de thé glacé. 1904 relève donc plutôt d'une histoire de popularité que d'une date d'invention.

Une canette de 330 ml à 4,5 g pour 100 ml représente environ 15 g de sucre. La caféine surprend davantage : pour le thé noir infusé, l'USDA indique 20 mg pour 100 g, soit environ 200 mg par litre. Le règlement (UE) n° 1169/2011 exige un avertissement de forte teneur en caféine sur les boissons dépassant 150 mg par litre, mais en exempte les boissons à base de thé dont la dénomination comprend le mot thé.

Les voisins les plus proches sont le thé noir et le thé vert servis chauds. Le kombucha est une autre boisson : une boisson de thé légèrement fermentée, faite de thé noir sucré et fermentée par une culture symbiotique de bactéries et de levures. Le procédé lui-même est décrit sur la page Fermentation.

En rayon, lisez la dénomination et le tableau nutritionnel : le mot thé dans le nom explique l'absence d'avertissement sur la caféine, et le tableau indique le sucre pour 100 ml. Les données d'Open Food Facts sont saisies par des utilisateurs, vérifiez-les donc sur l'étiquette.

Pourquoi c'est important pour vous : comparer les chiffres pour 100 ml prend quelques secondes et montre si une bouteille se rapproche d'un thé maison non sucré ou d'une boisson sucrée.