Queijo Rabaçal

O Queijo Rabaçal é um queijo curado DOP, de pasta semidura a dura, feito à mão com uma mistura de leite de ovelha e de cabra no centro de Portugal. A pasta é branca baça, com poucos ou nenhuns olhos pequenos, e a cura dura pelo menos 20 dias. O nome vem da aldeia de Rabaçal.

O leite de ovelha e cabra, ordenhado à mão, é coagulado com coalho de origem animal em 45 minutos a uma hora. A coalhada é passada à mão para um coador e depois para o molde, prensada ao de leve e salgada quando o soro escorreu. Ao fim de 2 a 4 dias tiram-se as cintas e os queijos curam em prateleiras: lavam-se três vezes por semana, raspam-se com um pedaço de telha, uma faca ou uma folha de figueira e limpam-se com um pano de algodão ou linho.

A zona abrange mais de 850 km² nos distritos de Coimbra (Penela, partes de Condeixa-a-Nova e Soure) e Leiria (Ansião, partes de Alvaiázere e Pombal). A aldeia de Rabaçal aparece em documentos desde 1139. Parte do sabor distintivo atribui-se ao tomilho bravo «Santa Maria» que as ovelhas e cabras comem.

Por que isso importa para si: o verdadeiro Queijo Rabaçal traz no rótulo o nome e a menção DOP. É um queijo de mistura de dois leites, o que o distingue dos queijos só de ovelha ou só de cabra.