🥃 Mahua

Mahua ist ein indischer Brand aus den Blüten des Mahua-Baums (Madhuca longifolia), der in den Wäldern Zentralindiens wächst. Anders als Korn oder Obstbrände entsteht Mahua aus Blüten: Getrocknete, zuckerhaltige Blüten werden eingeweicht, vergoren und destilliert; die Fachpresse beschreibt Mahua als seltene Spirituose aus Blüten. Für Adivasi-Gemeinschaften, darunter Gond, Santhal, Baiga und Munda, ist er seit Langem mit Riten bei Geburt, Hochzeit und Beerdigung verbunden.

Rohstoff. Nach Drinks International wächst der Baum in rund 13 Bundesstaaten, darunter Madhya Pradesh, Maharashtra, Gujarat und Uttar Pradesh. Die Blüten öffnen sich einmal im Jahr, meist von Ende März bis Anfang April. Gesammelt werden sie nur, nachdem sie abgefallen sind, denn das Pflücken ist verboten; danach werden sie getrocknet und an Händler verkauft.

Herstellung. Zu Hause wird Mahua meist einmal in einer einfachen Brennblase destilliert. Neue Marken destillieren zweimal in kupfernen Brennblasen, manche lagern den Brand in Fässern. Das Verfahren ähnelt anderen südasiatischen Destillaten wie Feni aus Goa oder Arrak aus Sri Lanka, aber der Rohstoff ist ein anderer: Blüten statt Früchten oder Palmsaft.

Recht. In der Kolonialzeit schränkten der Bombay Abkari Act von 1878 und der Mhowra Act von 1892 das Sammeln der Blüten und die Herstellung ein. Nach 1947 blieb Mahua „country liquor“. Im November 2021 erklärte die Regierung von Madhya Pradesh ihn zum „heritage liquor“; seit Mai 2023 wird er in Geschäften verkauft, und destillieren dürfen ihn nur Selbsthilfegruppen von Gemeinschaften der Scheduled Tribes, deren Mitglieder zu mindestens der Hälfte Frauen sind.

Warum das wichtig ist. Mahua gehört zur Kultur der Waldgemeinschaften, doch die Verkaufsregeln unterscheiden sich von Bundesstaat zu Bundesstaat, und hausgebrannter Alkohol wird von niemandem kontrolliert. Jeder Mahua bleibt ein starkes alkoholisches Getränk. Die WHO erinnert daran, dass es keine unbedenkliche Menge Alkohol gibt.