🥃 Guaro

El guaro es el aguardiente de caña claro de Centroamérica, y en Costa Rica es casi sinónimo de trago popular; el nombre es coloquial. Allí el guaro es sobre todo el aguardiente de la Fábrica Nacional de Licores (FANAL), empresa estatal, hecho con alcohol de caña purificado y rebajado con agua. La marca más popular es Cacique; a diferencia del ron, el guaro normalmente no se envejece.

Historia. El 2 de septiembre de 1850, el presidente Juan Rafael Mora Porras, mediante el decreto n.º 99, puso la destilación de licores en manos del Estado, y más tarde se prohibió la destilación privada. Como señala el Archivo Nacional de Costa Rica, el monopolio debía proteger la salud de las personas del alcohol sin refinar, apoyar el cultivo de caña y llenar las arcas públicas. La fábrica se fundó en 1853 y su edificio se inauguró en 1856.

Elaboración. Según FANAL, el alcohol se hace con melaza, el residuo de la producción de azúcar de caña. Se rectifica hasta una gran pureza y se rebaja con agua. A diferencia del ron, el guaro normalmente no se envejece en barricas, por lo que es claro y de sabor limpio, casi neutro. La planta de la ciudad de Grecia se terminó en 1981 y en 1996 toda la producción ya se había trasladado allí.

El monopolio hoy. En 2008, la Procuraduría General de Costa Rica dictaminó que incluso rebajar un alcohol concentrado hasta una graduación bebible cuenta como producción, por lo que también queda bajo el monopolio de FANAL. Los parientes más cercanos del guaro son otros destilados de caña: el ron, la cachaça brasileña y la charanda mexicana.

Por qué le importa. El monopolio estatal se introdujo precisamente por el alcohol sin refinar peligroso. El alcohol de caña casero sin control de calidad aún puede contener impurezas dañinas, por lo que es mejor evitarlo. La OMS recuerda que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.