🥃 Hamburger Kümmel

El Hamburger Kümmel es un licor alemán de alcaravea (comino de los prados), fuerte para su categoría, que se elabora solo en la Ciudad Libre y Hanseática de Hamburgo. El alcohol agrícola se aromatiza con semillas de alcaravea, a veces con otras hierbas y especias, y luego se endulza y se rebaja con agua. La bebida terminada tiene al menos 32 % vol., claramente más que un licor corriente.

Normas. El nombre está protegido en la UE desde 1989, ya bajo el primer reglamento europeo sobre bebidas espirituosas. Según el expediente técnico, el Kümmel es claro, incoloro o ligeramente amarillento, con un aroma de alcaravea suave o pronunciado. Además de la alcaravea, solo se permiten aromas naturales y no se añaden colorantes. La propia alcaravea no tiene por qué proceder de Hamburgo: se cultiva, por ejemplo, en Frisia Oriental y en los Países Bajos.

Elaboración. Las semillas de alcaravea y otras plantas se mezclan con alcohol y agua, y el extracto se deja madurar en recipientes. Luego se mezcla con alcohol, se añade azúcar en una cantidad que depende del estilo de la marca y la bebida se rebaja hasta la graduación de consumo. Si hace falta, se filtra.

Tradición. La alcaravea es desde hace mucho una especia de cocina del norte de Alemania, y el Kümmel se elabora en Hamburgo desde al menos principios del siglo XIX. Extraoficialmente se le llama la bebida nacional de la ciudad y se sirve en el Ayuntamiento en las recepciones oficiales. Desde los años sesenta, acuerdos que Alemania concluyó con Francia, España, Grecia y Suiza protegieron también el nombre.

Por qué le importa. La palabra «licor» puede inducir a error: el Hamburger Kümmel tiene al menos 32 % vol., casi como el vodka, así que incluso una copita contiene mucho alcohol, y el azúcar enmascara la graduación. La OMS recuerda que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.