🥃 Hamburger Kümmel

Le Hamburger Kümmel est une liqueur allemande de cumin, forte pour sa catégorie, élaborée uniquement dans la Ville libre et hanséatique de Hambourg. L'alcool agricole est aromatisé avec des graines de cumin, parfois d'autres herbes et épices, puis sucré et allongé d'eau. La boisson finie titre au moins 32 % vol., nettement plus qu'une liqueur ordinaire.

Règles. Le nom est protégé dans l'UE depuis 1989, déjà sous le premier règlement européen sur les spiritueux. Selon le cahier des charges, le Kümmel est clair, incolore ou légèrement jaunâtre, avec un arôme de cumin doux ou prononcé. Outre le cumin, seuls des arômes naturels sont admis, et aucun colorant n'est ajouté. Le cumin lui-même ne vient pas forcément de Hambourg : il est cultivé, par exemple, en Frise orientale et aux Pays-Bas.

Élaboration. Les graines de cumin et d'autres plantes sont mélangées à de l'alcool et de l'eau, et l'extrait est laissé à maturer en cuves. Il est ensuite coupé avec de l'alcool, du sucre est ajouté en quantité variable selon le style de la marque, et la boisson est allongée à force de consommation. Si besoin, elle est filtrée.

Tradition. Le cumin est depuis longtemps une épice de cuisine de l'Allemagne du Nord, et le Kümmel est élaboré à Hambourg depuis au moins le début du XIXe siècle. Officieusement, on l'appelle la boisson nationale de la ville, et il est servi à l'hôtel de ville lors des réceptions officielles. À partir des années 1960, des accords conclus par l'Allemagne avec la France, l'Espagne, la Grèce et la Suisse ont aussi protégé le nom.

Pourquoi c'est important pour vous. Le mot « liqueur » peut tromper : le Hamburger Kümmel titre au moins 32 % vol., presque comme la vodka, si bien que même un petit verre contient beaucoup d'alcool, et le sucre masque la force. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans risque.