🫙 Lechera de aluminio

Lechera de aluminio — recipiente metálico grande con tapa para guardar y transportar leche. La lechera (bidón de leche, cántara) es un recipiente metálico alto, con tapa, en el que la leche viaja de la granja a la lechería. Sirve cuando hay poca leche. Hoy se fabrica en acero inoxidable, aluminio o plástico alimentario. Un ejemplar galés de los años cincuenta, guardado en un museo, es todavía de hierro estañado.

El manual de la FAO para pequeñas explotaciones lecheras pide un envase que no se oxide: ligero pero resistente, de paredes lisas fáciles de lavar y sin sabor propio. La FAO aconseja evitar el cobre y el hierro. Antes de llenarla, la leche se cuela por un filtro limpio y desinfectado.

En el camino, el calor es el enemigo. Por eso, en el centro de recogida las lecheras se meten en un depósito aislado con agua fría hasta que la leche baja a unos 4 °C. Según el cálculo de la FAO, tarda más de tres horas, porque el agua solo se remueve a mano de vez en cuando. Así se manejan cinco lecheras de 50 litros, es decir, 250 litros al día. Con más leche hace falta un tanque de enfriamiento con camisa.

Compárela con sus vecinos. Una botella contiene una pinta, 568 ml, mientras que la FAO calcula 50 litros por lechera. Las granjas grandes usan tanques con bombas, que requieren mantenimiento. Para cantidades pequeñas, la FAO recomienda lecheras. El cubo se usa ya durante el ordeño.

El Museo de Gales (Amgueddfa Cymru) conserva una lechera de los años cincuenta, ligada a una lechería de Chwilog. Mide 68,5 cm de alto y 34,5 cm de base, con un asa a cada lado. La lección es sencilla: acero inoxidable o aluminio, filtro limpio y frío nada más ordeñar.