😴 Sueño

Sueño — estado natural de reposo en el que las personas y los animales recuperan fuerzas. La leche caliente antes de dormir es un remedio casero antiguo. Las abuelas de muchos países lo recomiendan. La explicación habitual es que la leche contiene triptófano. Es un aminoácido, un «ladrillo» de la proteína, que el organismo usa para fabricar serotonina y melatonina. La melatonina es la hormona del sueño.

La ciencia es cauta en este punto. La leche sí contiene triptófano y melatonina, pero según las revisiones, un vaso probablemente tiene muy poca cantidad como para afectar notablemente al sueño. Existe la «leche de noche», leche obtenida de vacas ordeñadas por la noche, que tiene más melatonina. Pero hasta ahora solo se ha probado en animales. Los pequeños estudios en personas han dado resultados dispares: por ejemplo, personas mayores que tomaron una bebida de leche fermentada durante tres semanas se despertaron menos veces por la noche.

¿Leche caliente u otro remedio para dormir? La leche es un viejo remedio casero, no un tratamiento probado: contiene triptófano y melatonina, pero según las revisiones un vaso tiene demasiado poco para un efecto notable. La «leche nocturna» de vacas ordeñadas de noche tiene más melatonina, aunque solo se ha probado en animales. Lo más probable es que importe el ritual: una bebida caliente calma. Acostarse a la misma hora pesa mucho más, y con intolerancia a la lactosa la hinchazón estropea el efecto.

En el supermercado encontrará leche normal y bebidas lácteas fermentadas en la sección de refrigerados; para un ritual nocturno basta leche natural calentada en casa. La tabla nutricional indica proteínas, no un efecto sobre el sueño: ningún envase puede prometerlo. La «leche nocturna» es un término de estudios. Si la lactosa le sienta mal, mire la información sobre lactosa del envase, porque la hinchazón estorba al sueño.

Lo más probable es que lo importante sea el ritual. Una bebida caliente calma y le dice al cuerpo que es hora de descansar. Los expertos en sueño creen que es mucho más importante acostarse a la misma hora cada noche y seguir hábitos de sueño sencillos. Si la leche causa hinchazón, por ejemplo por intolerancia a la lactosa, solo estorbará el sueño.