😴 Sono

Sono — estado natural de repouso em que as pessoas e os animais recuperam forças. Beber leite morno antes de dormir é um remédio popular antigo. As avós de muitos países recomendam-no. A explicação habitual é que o leite contém triptofano. Trata-se de um aminoácido — um «bloco de construção» da proteína — que o organismo usa para fazer serotonina e melatonina. A melatonina é a hormona do sono.

A ciência é cautelosa neste ponto. O leite contém de facto triptofano e melatonina, mas, segundo as revisões, um copo provavelmente tem muito pouco destas substâncias para ter um efeito notório no sono. Existe o «leite noturno» — leite de vacas ordenhadas à noite, que tem mais melatonina. Mas, até agora, só foi testado em animais. Pequenos estudos em pessoas deram resultados mistos: por exemplo, pessoas idosas que beberam uma bebida de leite fermentado durante três semanas acordaram menos vezes à noite.

Leite quente ou outro auxiliar do sono? O leite é um velho remédio caseiro, não um tratamento comprovado: contém triptofano e melatonina, mas segundo as revisões um copo tem demasiado pouco para um efeito notório. O «leite noturno» de vacas ordenhadas à noite tem mais melatonina, mas só foi testado em animais. O mais provável é que conte o ritual: uma bebida quente acalma. Deitar à mesma hora pesa muito mais e, com intolerância à lactose, o inchaço estraga o efeito.

No supermercado encontra leite normal e bebidas lácteas fermentadas na secção de refrigerados; para um ritual noturno basta leite simples aquecido em casa. A tabela nutricional indica proteínas, não um efeito no sono: nenhuma embalagem o pode prometer. «Leite noturno» é um termo de estudos. Se a lactose lhe cai mal, veja a indicação sobre lactose na embalagem, porque o inchaço atrapalha o sono.

O mais provável é que o que importa seja o próprio ritual. Uma bebida quente acalma e diz ao corpo que é hora de descansar. Os especialistas do sono acham que é muito mais importante deitar-se à mesma hora todas as noites e seguir hábitos simples de sono. Se o leite causar inchaço, por exemplo em caso de intolerância à lactose, só atrapalha o sono.